端境期に向っています。
野菜（畑）は夏作と冬作が基本で、春作秋作というものは少ないです。
冬野菜（白菜・葉物・里芋・蓮根など）が終わりに向い、夏野菜（トマト・キュウリ・ナスなど）がマダマダというこの時期、百姓は夏野菜の苗作りや土作りに忙しく、八百屋は売る野菜がなく暇しています。
沖縄まで産地が広がったので（25年かかりました）早目の夏野菜が出てきていますが、ボリュームはありません。
そこで、今回はあひるの家が取り扱っているタマゴの話しです。栃木県芳賀郡市貝町の高田さんからになります。
農場名は『ひのき山農場』、会社名は『(有)おひさまぽかぽか』。なんとも、銀行の窓口で「おひさまぽかぽか様～」なんで、アナウンスされたら絶対「ハ～イ」などと出ていきたくない名称です（あひるの家も似たようなもんだけど）。
高田さんとは30年のつき合いになります。
25才の時に、「田舎で動物を飼って暮らしたい」とあちこち探して、「いいよ、貸してあげるよ。ただし、自分でやって」と言われたのが今の処で、桧が林立する森だったそうです。
まずは樵（きこり）から。伐採して整地するのに3年かかり、何度も「やめようかな」と思ったそうです。
はじめは豚も鶏も飼って、加工場も作ってバァーンとやっていたのですが、今は鶏だけで、それも採卵だけになっています。

高田さんの飼育の仕方と［一般の飼育の仕方］を比べてみると、

• ひよこから5ヶ月かけて飼育し、成鶏になってから採卵をはじめます。
  ［100日　（15才くらい）から採卵。体ができていないので病気多⇔薬剤多］
• 平飼い。一坪に12羽。陽も風も通る鶏舎。昼起きて夜眠る。
  ［ゲージ飼い。一坪に70～80羽。7段～8段の棚飼い。ウインドレス。終日照明］
• 栃木産大麦・小麦、有機農家のモミ付飼料米、卵の殻、カツオ・コンブの食品残さを乾燥。食材を買ってきて自家配合。
  ［輸入配合飼料。抗生物質をはじめ、予防薬剤を混ぜる。早く育てるため高タンパク高カロリーが主］
• 淡い黄色。臭味がない。
  ［トウモロコシ、色素など色付け飼料。生臭い］

高田さんいわく、「卵アレルギーの要因は、投与されている薬のせいじゃないかな」とのこと。
ひのき山農場は高田和彦・悦子夫婦と木綿（ゆう）果琳（かりん）の姉妹とお手伝いの人で運営。電話をすると若い娘の元気な声がきこえてきます。
これからも【おひさまぽかぽかの卵】を食べてください。