今年も静岡・西山さんからこの時季だけの【有機夏みかん】が入荷しました。
現在主流となっている甘夏と見た目はほぼ同じなのですが、食べると「酸っぱ～～～い」夏みかんはじつは甘夏の親にあたります。
山口県原産の夏みかんは昔は広く栽培されていたのですが、大分県で枝分かれした品種が甘夏となり、酸っぱい夏みかんより食べやすいということで、多くの農家が夏みかんから甘夏栽培に切り替えていった結果、今では作っている農家の方が少なくなってしまいました。
静岡・西山農園では数種類の柑橘といっしょに今でも【有機夏みかん】の木を残していて、晩秋に色付いた実を酸が抜けるまで木に成らせておいて、この時季に出荷します。
夏みかんは香りが良く甘みもそこそこあるのですが、酸味が強いので生食で食べる人はあまりなく、香りや酸味を活かしたマーマレードやお菓子づくりに喜ばれます。
本来「夏まで収穫できる」から夏みかんと呼ばれますが、あひるがおつき合いのある柑橘農家で夏みかんを作っているのは西山さんだけなので、この時季を逃すとお終いとなってしまうので、「甘夏より夏みかん！」という方はお早めに。