梅のつぼみも開き始め、もうすぐ春の訪れです。春と言えば、出会い、そして別れの季節でもあります。
話は少し遡り、昨年の暮れからお正月にかけて、ダンゴ3兄弟の従姉妹家族が、松本から帰省しました。ほとんど毎日のように集まって遊び、従兄妹６人肩を寄せ合い過ごす時間は、特別のようでした。
冬休み最終日。従姉妹家族が松本へ帰るというので、みんなでお見送りをしました。
見えなくなっても「元気でまた会おうね」と、心の中で呟いていました。
家へ帰って来てから、蒼太（小３）の様子がおかしいと気が付いたのは、その日の晩ごはんの時のこと。いつもと違う。出された晩ごはんを隠しながらコソコソとした様子で食べている。鼻水をズルズルとすすっている。目を見て話そうとしない。涙を必死にこらえている。
きっと従姉妹たちとの別れが辛かったのだろう。でも、その気持ちを家族には知られたくないのだろう、と気づいたのは母さんだけ。
あとの男子陣は、「そうた～風邪ひいたの～？」とか、「鼻水止まらない時は、ティッシュをこうやって丸めて突っ込むといいんだぜ～」とか言って、なんとも呑気。
その後、居たたまれなくなった蒼太は、「お腹痛いからお布団で寝てくる。」と言って早めに休んだのでした。
数日たって、１枚のかわいいハガキがあひるの家に届きました。
「あひるさんへ　またあそびにいくね。まつもとにもきてね。」と、お母さんの下書きを丁寧になぞって書いてくれたであろう、従姉妹からのハガキでした。
学校帰りにお店に寄った蒼太は、そのハガキを手にっとって、何度も何度も読み返し、次会える日を、何度も何度も母さんに聞くのでした。

シフォンケーキ

テストの点数が悪かった！兄弟げんかをして悔しかった！従姉妹と別れて寂しかった！そんな時は、シフォンケーキを食べて元気になろう！！生クリームをホイップして添えると、さらにテンションがあがります♡♡♡
フワフワに膨らませるコツは、手順⑤のメレンゲをとにかく泡立てる事です。

作り方（２０センチシフォン型１台分）

①卵（５個）を卵黄と卵白に分ける。

②卵黄を泡だて器でほぐし、水（大さじ６）を加え良く混ぜる。

③サラダ油（大さじ６）、バニラエキストラ（少し）を加え良く混ぜる。

④薄力粉(１２０g)をふるい入れ、泡だて器でだまがなくなり、滑らかになるまで混ぜる。

⑤卵白を泡立てる。ハンドミキサーの場合は、始め低速で泡立て全体に泡が広がったら高速にし、円を描くようにして軽いツノが立つまで泡立て、砂糖(１００g)を４～５回に分け、その都度しっかりと泡立てる。しっかりツノが立ったら、低速にしてきめを整える。

⑥卵黄生地に、⑤のメレンゲの１/3量を加え、泡だて器でしっかり混ぜる。メレンゲが馴染んだら、残りのメレンゲを２回にわたってへらで切るように混ぜる。

⑦型に流し込み、型を持ち上げトントンと落とし空気を抜く｡

⑧１８０℃に温めたオーブンに入れて４０～５０分様子を見ながら焼く。途中､上の表面が焦げそうだったらアルミをのせる。オーブンから出したら逆さまにし冷ます。